國際生醫新聞

在醫療發達完善的地區，我們的醫療資料都可以妥善被記錄並保存；然而，在許多開發中國家，可能無法建構電子數據，紙本資料也可能缺乏或丟失，此時，在疫苗接種的管理上就會造成很大的不便，尤其是部分疫苗需要連續數次的接種才能產生完整保護力 (例如：B 型肝炎疫苗、MMR 疫苗、白喉/破傷風/百日咳混合疫苗、日本腦炎疫苗等)，若是沒有清楚的紀錄，屆時將會無法確認，哪些人需要接種哪些疫苗，或是所需劑量是多少。

麻省理工學院的研究人員，開發出一種新技術，將有關疫苗的訊息，以「隱形」的方式，存在人體皮膚下，讓接種者將疫苗接種紀錄「帶著走」，不怕資料遺失。

這是使用了以銅為基質的量子點 (copper-based quantum dot) ─ 一種直徑只有 4 奈米的晶體，封裝在生物相容性微粒之中；它可以發射出近紅外線，肉眼看不見，但可以儀器掃描偵測到。且這個封裝後的微粒，可以在皮下保留大約 5 年。

不同於以往用針頭輸送疫苗，研究人員將這個微粒與疫苗裝載於微針貼片中，貼片上的「微針」是由可溶性的糖與 PVA 混合製成，長約 1.5 mm，貼於皮膚上後，微針會部分溶解，並將裝載於其中的微粒與疫苗釋出。因此只要在裝載微粒的時候，將它排列為特殊的「圖型」，它進入皮膚之後，就可以在表皮下留下隱型的記號，除了疫苗種類，未來希望也可以將接種日期、疫苗批號之類的訊息納入。

研究人員已經證實，在大鼠中，以微針貼片輸送混合了量子點微粒的疫苗，其有效性與傳統注射途徑相同，只是，目前仍須進一步確認封裝的量子點微粒的安全性。未來將計畫與非洲開發中國家合作，以確認以此方式保留疫苗接種紀錄的最適當運作流程。

資料來源：麻省理工學院