國際生醫新聞

這項研究的模型還揭示了溫度變化與新冠肺炎病例數之間的相關性，以及從 31℃ (美國仲夏平均值) 開始的死亡人數之間的密切關係：

1. 氣溫降至 5℃ 時，即使在州政府執行「居家避疫」政策之後，該模型顯示，死亡數也因寒冷天氣的影響而增加了 160%。

2. 假設沒有其他的干預措施，例如戴口罩或保持社交距離，當溫度降至 5℃ 時，預計新的新冠肺炎陽性病例將增加 4 倍。

3. 只有當溫度降到零度以下，即水滴在空氣中迅速結冰時，傳播速度才會變慢。

約翰·霍普金斯大學醫學院的醫師和公共衛生研究員亞當·卡普林 (Adam Kaplin) 對此並不訝異，因為他在向《PLoS ONE》期刊提交的研究報告中也得出了類似的結論：

卡普林分析了 2020 年 1-4 月間*，50 個國家/地區的 SARS-CoV-2 傳播速率和每日溫度記錄。他們發現，在 -1.11℃ 至 37.8℃ 之間，溫度每下降 0.55℃，傳播率就會上升 3.7%。(* 這是大多數戴口罩政令生效之前的一段時間，因此能夠撇除其他防疫措施的影響。)

此外，伊利諾大學的研究人員在《Evolutionary Bioinformatics》發表的研究報告中，分析了 221 個國家/地區的流行病學數據 (包括發病率、死亡率、康復病例、檢測率和住院率等)，以及該國家/地區所處的經緯度與平均氣溫，結果發現這些指標與溫度、緯度之間存在著顯著相關，並且得出一個結論：新冠肺炎可能是一種與流感類似的季節性疾病。

我們對於病毒為何隨季節波動的了解甚少，而人們也常將流感的冬季傳播歸因於人類的行為模式 ─ 停留在室內、緊閉門窗，使病毒更容易傳播。但這種解釋也受到部分質疑，目前沒有特別的科學文獻提出冬季的人群聚集會導致季節性病毒的傳播，且在美國，夏季和冬季之間，人們待在室內的模式變化不到 10%。因此，卡普林認為，「病毒傳播是否有季節性」是病毒本身的生物學特性使然。

也因此，人們必須體認到，春夏時我們應該力求降低感染人數，入秋以後，一旦氣溫開始下降，我們更應該特別加強防疫措施強度 ─ 而這不能單靠民眾自動自發，更需要主政者快速果斷的政令，包括強制戴口罩、禁止大型聚會、以及確實執行保持社交距離等；唯一的直接解決方案是在明年入冬之前透過大規模疫苗接種，並覆蓋超過 70% 的人口 (同時還要祈禱病毒不會變異至逃脫現有疫苗的保護範圍)，如果病毒大流行繼續失控，那麼更多的死亡仍將無法避免。

資料來源：Quartz、EurekAlert、FDA