國際生醫新聞

新冠肺炎持續在全球爆發新的疫情，變種病毒的出現，讓各國政府傷透腦筋，各種疫苗不論是腺病毒載體或是 mRNA，都有助於對抗病毒，但在這一片病毒與疫苗紛擾混亂中，有一個重要的免疫角色 ─ T細胞，默默地幫助人類戰鬥，卻被遺忘了......

「抗體」並不是抗病毒故事的全部，雖然它們在免疫反應中發揮著重要作用，但適應性免疫系統的另一個分支 ─ T細胞，發揮著比我們所知更重要的作用。輔助性 T 細胞 (CD4+ T 細胞) 刺激 B 細胞製造抗體，並幫助殺傷性 T 細胞 (CD8+ T 細胞) 的發展。殺傷性 T 細胞充當一種清理殺手，破壞受感染的宿主細胞並啟動其他免疫細胞，使病毒得以清除。重要的是，它們也可以轉變成記憶型 CD8+ T 細胞，提供持久的免疫反應。這就是為什麼測量 T 細胞反應可能是對抗 COVID-19 的長期戰鬥中的重要關鍵。貝斯以色列女執事醫療中心 (Beth Israel Deaconess Medical Center published) 公佈了一項評估嬌生 (J&J) 疫苗免疫原性的研究結果，結果顯示，雖然疫苗對源自南非的 B.1.351 (Beta) 變體產生的「抗體反應」減弱，但「CD4+ 和 CD8+ T 細胞反應」卻基本保持不變。

此處的 T 細胞反應是用 immunoSEQ® T-MAP™ COVID 測量的，這是一項由 Adaptive Biotechnologies 公司開發的臨床測試試劑。以前 T 細胞量測需要活細胞，但其存活時間非常有限，而 Adaptive 公司的技術著重在基因組 DNA，DNA 的高穩定度，使研究人員能夠更便利、並將之應用於新興疫苗的大範圍研究。

今年 3 月，Adaptive 公司的 T-Detect™ COVID 成為美國食品和藥物管理局 (FDA) 根據緊急使用授權 (EUA) 批准的第一個基於臨床的 T 細胞檢測套組，以確認最近或以前發生的 COVID-19 感染。該測試是 Adaptive 與微軟合作的 TCR-Antigen Map 的一部分，利用「免疫定序」和「機器學習」翻譯「適應性免疫系統的遺傳學」。

「我們把這些 T 細胞受體和抗原放在一起。現在我們不僅知道哪些 T 細胞對 COVID 有特異性，而且我們還能弄清楚哪些 T 細胞對病毒蛋白質組的哪些部分有特異性，以及這些 T 細胞受體對應到病毒的哪一部分，」Adaptive 首席醫療官 Lance Baldo 醫學博士說。Baldo 又表示「當適應性免疫反應啟動時，T 細胞往往首先作出反應。如果沒有 T 細胞，抗體和 B 細胞就不會很有效，所以你需要一定量的 T 細胞來幫助刺激細胞製造這些抗體。我們的免疫系統是由所有這些部件組成的美妙交響樂，當它們完美地一起工作時，它是美麗的。」

Adaptive 公司正在將 immunoSEQ® T-MAP™ COVID 用於研究其他獲批疫苗產生的 T 細胞反應。下一代的疫苗已經開始考慮其中的 T 細胞反應。在未來幾年，無論是 COVID 疫苗還是其他疫苗，製造商會開始考慮更多地 T 細胞反應，以作為一種輔助手段，希望也能產生強大的中和抗體反應，幫助對抗病毒。

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資料來源：BioSpace、FDA、公司