國際生醫新聞

老人家說，豬「全身上下都是寶」，現在除了料理之外，豬隻也是我們醫療上的重要夥伴，例如豬的心臟瓣膜可被用來移植到人類身上；豬的胰腺細胞可協助糖尿病患者；豬皮則可用來暫時替代遭受嚴重燒燙傷患者的皮膚。除此之外，9 月時，紐約大學朗格尼醫學中心的外科醫生還成功地將豬的腎臟移植到人類患者身上，並觀察其運作達 54 小時。

跟據《USA Today》報導，科學家們將豬隻先進行基因改造，以生產可能可用於人類的器官。隨後，將此豬腎臟與一位有腎功能不全、已被診斷為腦死的病人的大腿外側血管相連。手術後發現，該腎臟在移植後數個小時立即可發揮作用、產生肌酸酐和尿液，患者體內腎臟相關參數數值也回到正常範圍，且沒有排斥作用 (不過該試驗僅觀察了 54 小時，之後還會發生什麼狀況仍不得而知)；由於一般的人類腎臟移植，可能需要幾天或幾週才能開始運作，因此該試驗仍可說是相當成功。這項研究尚未發表在醫學雜誌上、還未經同行評審、甚至還沒公布相關數據，且「實驗」距離實際應用還有很長的路要走，但這些發現代表了移植手術的一個重要里程碑。

僅在美國，就有超過 10 萬人在等待器官移植，其中 9 萬多人就在等腎臟移植；全國還有 50 多萬人被診斷為腎衰竭，必須定期接受透析治療，而這些病患中有許多人被判為「沒有資格接受器官移植」，主要就是因為可使用的器官短缺。現在，此試驗消息，帶來了一線希望。只是，科學界對此實驗的反應不一，有些人表示讚賞、歡迎，也有人持懷疑，要求在作出任何結論之前進行更多的資料和測試，也想知道結果是否可以再現。

此外，豬是養來「吃」或養來「器官移植」，仍存在著動物福利與倫理爭議，例如未來豬隻在異種器官移植中，究竟是屬於醫療器材、醫藥產品或是器官養成器？而這樣的「技術」目前也缺乏法規明確規範，因此，要將豬腎臟移植到人類，短期之內恐怕還未能執行。

隨著科技的進步，許多以往覺得是天方夜譚的，現在都逐漸成為可能。或許哪一天，「狼心狗肺」不再是罵人的話語，而只是形容人身上的器官來源？

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資料來源：BioSpace、BBC