國際生醫新聞

一項由美國、日本和瑞士的研究人員參與的國際研究指出，在面對擁有眾多突變的 SARS-CoV-2 Omicron 變體時，由再生元 (Regeneron)、禮來 (Eli Lilly) 和賽特瑞恩 (Celltrion) 等製藥巨頭開發的單株抗體療法「完全失去中和活性」，而阿斯利康 (AstraZeneca) 和 Vir Biotechnology 的單株抗體療法受到的影響「相對較小」。但是研究人員指出，這些研究是利用表現了 Omicron 棘蛋白的重組慢病毒 (Lentivirus) 或以水皰性口炎病毒 (VSV) 製成的「假 SARS-CoV-2」所進行的，因此，還需要在體內進行驗證，才能真正支援此一結論並為臨床決策提供更真實的資訊。

此外，在檢驗疫苗對於新病毒變體功效時，許多研究的第一步，便是去驗證疫苗誘發之抗體是否還具有中和病毒、阻止其感染細胞的能力。多數話題都圍繞著「抗體」(尤其是中和性抗體)，然而，在面對病原體感染入侵時，絕對不是只有抗體在孤軍奮戰。

我們的免疫系統，就有如一支軍隊，守護著身體這座「城池」，真正要詳細描述抗病毒過程，那精采程度絕對不亞於史詩級戰爭場面。不過，最初步地，我們可以先將免疫系統分為「先天性免疫」與「後天性免疫」兩大類，以下是個最簡單的描述：

先天性免疫：城牆內巡邏，發現外來者立刻展開地毯式轟炸，並同時通報「總部」。

1. 「嗜中性顆粒白血球」：占所有白血球的 50%-70%，是首先到達現場並能迅速戰鬥的細胞，但也容易傷亡。

2. 「巨噬細胞」：可吞噬病原體並將病原體的抗原呈現在細胞表面，以將訊息傳遞給 T 細胞，活化、訓練 T 細胞針對此抗原做出反應，故屬於一種抗原呈現細胞。

3. 「自然殺手細胞」：具有非專一性的細胞毒殺作用。

4. 「樹突狀細胞」：調節先天和後天免疫反應，最主要功能為將抗原處理後呈現給 T 細胞，亦為一種抗原呈現細胞。

後天性免疫：情報人員和訓練有素的刺客。
當入侵者沒有在第一時間被清除掉，後天性免疫系統就會發動攻擊。

1. 「B 細胞」：在首次感染的幾天後，有如情報人員、掌握著關於威脅的重要資訊的 B 細胞開始產生抗體。抗體之中，人們最關切的就是中和性抗體，它的作用就有如「拿口香糖黏住鑰匙」、使病原體無法開啟進入細胞的「門鎖」；但除了中和性抗體之外，還有一大群辨識病原體其他部位的抗體，它們的作用雖然不是那麼直接，但仍然可抓住病毒、將其拖向免疫細胞，或向免疫細胞求援、使整體反應升級。

2. 「T 細胞」：B 細胞的關鍵夥伴。可以大致分為「輔助性 T 細胞」和「細胞毒殺型 T 細胞」。「輔助性 T 細胞」如同將軍指揮部隊，可刺激 B 細胞提高抗體產量，也能幫助「胞毒殺型 T 細胞」作用 ─ 執行搜索和摧毀任務，直接攻擊被感染的細胞，並觸發反應，把一大群稱為「細胞因子」的炎症蛋白質帶入戰鬥之中。其攻擊火力雖然強大，然而一但失控，就會引發「細胞因子風暴」、可能導致玉石俱焚。此外，當大家擔心 Omicron 改造了它的「鑰匙」外型、以躲避現有抗體的辨識時，T 細胞並沒有被蒙蔽。它們可以找尋出病毒複製過程中出現的成分，也就是 T 細胞更善於偵測出以前遇到過的敵人的蛛絲馬跡。

當然，免疫系統之複雜，絕不僅止於此，但簡而言之，在免疫系統所有成員各司其職、共同合作之下，我們的身體才得以受到保護。且根據上述機制，我們可以知道，疫苗的目的就在於縮短「遇到真正病原體」時，後天性免疫系統的反應時間，且強而有力的先天性免疫反應，也是同等重要，若可於第一時間就壓制住入侵者，就無需演變至後面的「腥風血雨」。因此，增強自己的先天性免疫系統並施打疫苗，就是在「戴口罩、勤洗手、保持社交距離」之外，為自己多上好幾道的保險！

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資料來源：Japan Today、The Times of India、免疫學