國際生醫新聞

第四型人類皰疹病毒亦稱 Epstein-Barr 病毒 (EBV)，是能引起人類疾病的最常見病毒之一，也是第一個被發現與人類癌症有關的病毒，全世界有超過 90% 的人口曾受 EBV 感染。EBV 被認為與多發性硬化症、癌症 [鼻咽癌、伯奇氏淋巴瘤 (Burkitt's lymphoma)、何杰金氏淋巴瘤 (Hodgkin's lymphoma)]、潛在的免疫和炎症疾病等有關，但目前還沒有疫苗問世。

去年被 OPKO Health 以 3 億美元收購為子公司的 ModeX Therapeutics，取得賽諾菲 (Sanofi) 在 EBV 研究上的智財授權，日前正式宣布與 Merck 合作，預計2024年將候選疫苗 MDX-2201 帶入臨床階段，用於治療 EBV 引發的傳染性單核白血球增多症。

根據協議，OPKO Health 將取得 Merck 支付的 5000 萬美元預付款，且依據之後的研發與銷售里程碑，還有可高達 8.725 億美元的階段性費用，進入市場後也可取得全球銷售權利金；至於 Merck，則是獲得 MDX-2201 的全球獨家授權。雙方將共同致力於使該疫苗能提交新藥臨床試驗 (IND) 申請，之後再由 Merck 負責臨床、法規、產品商業化等部分。

為了改善早期疫苗只針對病毒蛋白質 gp350 的不足，ModeX 開發的奈米粒子疫苗 MDX-2201，可以呈現四種 EBV 用以入侵宿主 B 細胞和上皮細胞的蛋白質 gH、gL、gp42 與 gp350 的抗原。Merck 表示，他們將評估 MDX-220 1對 EBV 感染和其他潛在相關疾病的保護作用。

未來，ModeX 將繼續研究可應用於腫瘤學與傳染病的抗體和療法。腫瘤學方面，乳腺癌、前列腺癌、肺癌和胰腺癌可能是優先目標，其次是血液系統惡性腫瘤；在抗病毒方面，ModeX 則正在探索 HIV 和 SARS-CoV-2 的治療和預防用抗體；此外，ModeX 的平臺也有可能適用於開發自體免疫疾病與腦部疾病的療法。該公司將在三月稍晚公佈更多關於開發項目的細節。

ModeX Therapeutics多特異性抗體 MSTAR 平台

借助多特異性抗體平台 MSTAR，可以可靠且快速地生成候選物，這些候選物首次在單個分子中靶向多達六個不同的生物途徑，這極大地擴展了抗體的治療潛力。

資料來源：Endpoints News、ModeX Therapeutics