國際生醫新聞

近期，GLP-1 相關藥物 ─ 無論是諾和諾德 (Novo Nordisk) 的 semaglutide 或是禮來 (Eli Lilly) 的 tirzepatide ─ 都引起世人的重大關注，不僅是因為它們是糖尿病治療藥物，更因為具有減重的功效。也確實，鑒於糖尿病與肥胖症對健康帶來的廣泛不良影響，針對這方面的創新療法，很可能將是我們一生中所看到的最大的公共健康影響成就之一。

話雖如此，Loxo@Lilly 總裁 Jacob Van Naarden 承認，圍繞 GLP-1 療法的一些宣傳有些負面，例如好萊塢強烈關注該藥物在「減肥或節食」上的用途 ─ 這些藥物可以改善人們的健康，但它們不是為保持苗條而存在的「減肥藥」，對於該類藥物討論的重點應轉向 GLP-1 如何解決睡眠呼吸中止症、骨關節炎、腎臟疾病、心血管問題等，可能因肥胖而導致的疾病，甚至，最終可能被證實可減少與肥胖症相關的癌症。

此外，在生物製藥領域，總是存在一些羊群效應，當潛在的公司看到 GLP-1 藥物帶來的投資回報時，是否會導致投資重點偏移？是否會削弱血液學或腫瘤學的投資價值？對此，基因泰克 (Genentech) 和羅氏 (Roche) 高級副總裁兼腫瘤學與血液學藥物開發全球主管 Charlie Fuchs 有信心地表示：不會！

由於接觸、飲食和生活方式等原因，以及隨著人口高齡化，全球的癌症發病率和死亡率仍在上升，因此 Charlie Fuchs 認為，生物技術投資的重心仍然是癌症。雖然與其他治療領域相比，腫瘤學試驗需要更長的時間 [癌症藥物研究平均耗時 11.6 年，比其他病症的治療時間長 30%~40% (中樞神經系統藥物研究耗時 6.5 年，傳染病研究耗時約 4.3 年)]，增加了潛在批准的投資和時間。但根據報告，腫瘤學仍然是藥物開發中最活躍的領域，從 2013~2022 年，癌症藥物約占整個製藥開發項目的 36%；而且，只要投資並開發出一種有效的癌症療法，就會有合理的投資回報。

在今年的歐洲腫瘤學學會 (European Society for Medical Oncology, ESMO) 大會上，就有許多值得期待的最新發展，諸如：Seagen/安斯泰來 (Astellas) 的抗體-藥物複合物 (ADC) Padcev 以及 Merck 的 Keytruda 合用，可進一步降低膀胱癌患者死亡風險；諾華 (Novartis) 的 Kisqali 對乳腺癌治療展現改善潛力；禮來的 Verzenio 同樣在乳腺癌上有良好表現；以及 Merck Keytruda 與莫德納 (Moderna) 的癌症疫苗 V940 聯合治療肺癌和黑色素瘤的進展等。

最後，癌症治療上還需要的另一個進步，就是透過有效的篩查工具儘早發現疾病。儘管科學界與製藥界做了這麼多的努力，現實情況卻仍是，實體瘤患者最終很可能仍是死於癌症 ─ 而這也就是製藥公司為何不斷推動腫瘤研究的原因，目的則是希望能盡其所能地延長患者的疾病無惡化存活期與總生存活期。

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資料來源：Fierce Biotech、Biospace、CNBC