《頭頸癌》頭頸癌放療「新黃金標準」，降低放療副作用吞嚥困難風險！
「吞嚥困難」是頭頸癌放療的常見副作用，在某些情況下會導致患者需要長期插管進食，並可能導致營養不良、脫水，甚至引起呼吸系統併發症。
為了降低放療後出現吞嚥困難的風險，英國倫敦皇家馬斯登醫院的科學家開發了「吞咽困難優化強度調節放射療法」(dysphagia-optimized intensity-modulated radiotherapy, DO-IMRT)，它優化了傳統的強度調節放射療法 (IMRT)，可減少對支持吞咽的咽部肌肉的輻射影響，進而降低吞咽困難的風險。
研究人員進行的 III 期試驗「DARS」(Dysphagia-Aspiration Related Structures)，納入來自英國與愛爾蘭共 112 名新確診的口咽癌與下咽患者，半數接受標準 IMRT 治療，另一半接受了為期 6 週的 DO-IMRT 治療。試驗的最終結果發表在《The Lancet Oncology》，主要成果為：
• 治療兩年後，接受 DO-IMRT 治療的患者比接受傳統 IMRT 治療的患者，有更好的吞咽功能。
• 一年後，62% 的 DO-IMRT 治療患者表示飲食很正常 (意味著他們至少還能咀嚼一些食物)，85% 的患者表示他們在公共場合進食時內心感到舒適；接受標準 IMRT 治療的患者中，兩比例分別為 45% 和 75%。
• 經過 3 年多的追蹤，DO-IMRT 治療與標準 IMRT 治療的存活率相當。
研究人員表示，DO-IMRT 是種具針對性的放療，可保護患者的吞咽肌肉，且不會影響治療效果，而該成果也支持了將 DO-IMRT 療法作為頭頸癌患者的新黃金標準。
不過，這種方法需要腫瘤學家和物理學家花費一些額外時間，根據腫瘤的大小和位置來設計治療方案，然後透過電腦規劃劑量和路徑，將放射線轉化為更小、更精確的光束，以盡可能地保護吞咽肌肉。由於該療法的調整可以顯著提高患者的生活品質，因此也期望能盡速推動，讓更多患者能夠採用該方法進行治療。
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資料來源：Medical Xpress、The Institute of Cancer Research
