《COVID-19》詭譎難測! 新冠病毒S1 蛋白質可穿過小鼠血腦屏障，引發腦部發炎造成「腦霧」症狀(必讀)

日期 : 2020/12/31 作者 : 葉懷璘(生技醫療第一站) SARS-CoV-2 、 COVID-19 、 2019新型冠狀病毒、 2019-nCoV 、武漢肺炎

在早先的研究調查中，已經發現新冠肺炎會引起患者味覺/嗅覺喪失、頭痛、抽搐癲癇發作、意識混亂、視力障礙、神經痛、頭暈、意識障礙、噁心/嘔吐、偏癱、中風、腦出血、記憶衰退、以及腦部發炎引起的「腦霧」現象等中樞神經系統相關症狀。而近日在國際期刊《Nature Neuroscience》發表的一項研究更進一步指出，新冠病毒SARS-CoV-2 的 S1 蛋白質能夠穿越血腦屏障，可能正是因此導致患者出現「腦霧」症狀或其他認知障礙！

華盛頓大學醫學院醫學教授威廉•班克斯 (William A. Banks) 說明，他們發現 新冠病毒SARS-CoV2 中的 S1 蛋白質的功能類似於 HIV-1 中的醣蛋白 gp120，可充當病毒的「手與手臂」，協助它們抓住受體。此外，兩者均具有穿越血腦屏障的能力，刺激大腦釋放細胞因子和炎性產物；且一旦影響大腦的呼吸中樞，更會進一步引起呼吸困難。

研究團隊之一的雅各布•拉伯 (Jacob Raber) 教授還發現，與雌性小鼠相比，雄性小鼠的嗅球和腎臟中的 S1 蛋白質運送的速度更快，這或許可用以解釋「男性較易罹患嚴重之新冠肺炎相關症狀」的現象。

除了「腦霧」之外，也有其他研究證實病毒影響神經認知作用。例如，牛津大學發表在《The Lancet Psychiatry》上的研究發現，新冠肺炎會增加罹患不良心理健康問題的風險，也與失眠、抑鬱或焦慮的發生率增加相關。雖然目前尚未直接證實 SARS-CoV-2 的「完整病毒」是否會穿越血腦屏障，但已有研究指出可由腦脊液中回收到 SARS-CoV-2 的 mRNA，在 BrainSphere 模型中，SARS-CoV-2 也可感染神經元，另外，SARS-CoV 也曾被證實可穿越血腦屏障，暗示著 SARS-CoV-2 亦有可能穿越血腦屏障而進入大腦。假若真是如此，那麼患者很有可能會長期受到病毒影響，病毒甚至可能潛伏於神經系統中、待免疫系統削弱之時再度活化肆虐，一如水痘病毒之於帶狀皰疹，將成為更棘手之病原體。