國際生醫新聞

腸道微生物群與免疫反應有關已幾乎是眾人皆知，也有越來越多的研究顯示腸道菌叢失調可能與癌症、肥胖症和發炎性腸病、甚至是神經系統疾病 (如帕金森氏症) 有關；而腸道菌叢的健康與否，也與肺部疾病有關，可導致慢性發炎性呼吸系統疾病，對於哮喘的影響尤其大。

近期在《Nature Immunology》上發表研究的墨爾本莫納什大學研究團隊就發現，L-酪胺酸 (L-tyrosine) 以及腸道細菌代謝產物對甲酚硫酸鹽 (PCS)，會影響哮喘的預後。此外，一些動物模型還表明此二者可能可以運用在新冠肺炎重症病例中治療呼吸道疾病。

研究人員將健康小鼠的腸道菌叢移植至免疫缺陷小鼠的腸道時發現，細菌加強代謝 L-酪胺酸後可增加 PCS 的產量，而 PCS 對於過敏性氣管炎症具有明顯的保護作用。基於此特性，研究人員進一步在患有急性呼吸窘迫綜合症 (ARDS) 的動物體內測試，同樣證實了 L-酪胺酸和 PCS 對 ARDS急性呼吸窘迫症候群者具有保護作用，甚至得知吸入 PCS 可以直接預防肺部炎症，意味著此代謝產物或許有作為吸入預防療法的潛力。

由於 L-酪胺酸早已在營養補充劑中存在已久，因此已知安全性很高，若想以此作為哮喘和新冠肺炎治療藥物，估計可以很快就進入臨床試驗階段，但在此之前，研究人員強調仍必須先確認 L-酪胺酸對哮喘是否真的有效，並且要確認正確劑量與治療方案。

至於 PCS，則因為在許多患有慢性腎臟疾病的患者中無法順利代謝掉，因此被認為可能具有毒性、不適合直接施用。對此，研究人員開始開發 PCS的相似結構物質，使其可以預防肺部炎症卻無副作用，以利後續開發為吸入式製劑、直接作用於肺部，作為哮喘、甚至是新冠肺炎的新式治療方式。

資料來源：FierceBiotech、BioSpace