《併購》看中黃斑部病變市場! 諾華(Novartis)以15億美元收購眼部基因療法領頭公司Gyroscope
2021 年底,諾華公司 (Novartis) 為了使其基因治療領域更加完善,宣布以 15 億美元收購基因治療公司 Gyroscope Therapeutics;交易金額包含 8 億美元預付款,以及將用於進行臨床開發、監管批准等的 7 億美元里程碑付款。(台灣眼疾藥物概念股: 杏國(4192)、仁新(6696,乾性黃斑部病變)、台新藥(6838)、彥臣(4732)、全福生技(6885)、永昕(4726)、溫士頓(6817)、科懋(6496)、國光生(4142))
Gyroscope 公司是由 Syncona Limited 於 2016 年創立,是眼部疾病基因治療領域的領頭羊,由基因技術專家 Khurem Farooq 所領導,其研究性基因藥物「GT005」,是針對因老年黃斑部病變 (AMD) 引發的地圖狀萎縮 (geographic atrophy) 患者所設計的基因療法。
地圖狀萎縮發生的原因有部分是由過度活躍的補體系統所引起。由於人類補體因子 I (complement factor I, CFI) 可以調節補體系統的活動,因此,為了恢復免疫平衡,Gyroscope 將 CFI 的基因裝載至腺相關病毒 2 (AAV2) 載體、成為可在視網膜下傳遞的「GT005」。他們相信,由該療法導入、並表現出的 CFI 蛋白質,將可減少眼睛裡的炎症、防止視力惡化。早在 2021 年 2 月份,「GT005」的早期試驗裡,10 名用藥患者中就有 9 名有反應,顯現出潛力;而目前「GT005」已經進入 I/II 期試驗和兩個 II 期試驗的階段,後續表現也值得期待。
諾華近年積極布局基因治療領域,除了 Gyroscope 公司,諾華於 2018 年以 87 億美元收購了基因治療公司 AveXis,其所開發的罕見神經遺傳疾病脊髓性肌肉萎縮症 (SMA) 的基因療法 Zolgensma,已於 2019 年由 FDA 批准,並成為史上最貴的基因療法;在 2020 年,諾華陸續收購的 Vedere Bio 和 Arctos Medical,則是專注於光遺傳學基因療法的臨床開發階段公司。
2021 年 3 月,Gyroscope 公司在 C 輪融資中籌集了 1.48 億美元,原本準備在 5 月向納斯達克上市,但卻在上市前,以市場條件為由撤回了 IPO 申請,直至 9 個月後被諾華併購。
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資料來源:Endpoints News、Syncona