國際生醫新聞

在 COVID-19 的 mRNA 疫苗獲得重大成功並獲利之後，輝瑞 (Pfizer)、BioNTech 與莫德納 (Moderna) 於近期陸續遭受多家公司提告；有的訴訟甚至始於大流行之前。這些專利糾紛多數都是圍繞著 mRNA 疫苗遞送系統 ─ 脂質納米顆粒 (LNPs) 而展開的。據彭博社法律報導，針對輝瑞、BioNTech 與莫德納的疫苗訴訟，至少有七起之多，例如：

1. CureVac：指控 BioNTech 侵犯其四項與 mRNA 分子工程相關專利，並要求公平補償 (fair compensation)。
2. Alnylam Pharmaceuticals：指稱輝瑞、BioNTech 與莫德納侵犯了 Alnylam 近期獲得的、一項與 COVID-19 疫苗中使用的 mRNA 傳輸系統有關的專利。
3. Arbutus Biopharma：在疫情開始前，Arbutus 就曾指控默德納使用了他們的 LNPs 傳送技術，而美國聯邦巡迴上訴法院最終支持了 Arbutus。
4. Arbutus Biopharma 與 Genevant Sciences GmbH：在德拉瓦州聯邦法院對莫德納提起了另一項訴訟，並要求從默德納 COVID-19 疫苗的銷售中取得上市銷售權利金。
5. Allele Biotechnology and Pharmaceuticals：於 2020 年 10 月指控輝瑞與 BioNTech 使用其研究工具「mNeonGreen」來開發 COVID-19 疫苗。

儘管許多公司投入相當多的資源在開發相關技術，但大眾皆有個共識：專利不應該成為拯救人類的阻礙，因此，在大流行病獲得控制之前，各公司暫不提起訴訟。但現在大流行病似乎得到了一定程度的控制，且民眾在多數情況下逐漸恢復了正常生活，此時提起專利訴訟已成為社會可以接受的；當然，輝瑞、BioNTech 和莫德納的巨大獲利，也是這些公司想要取得他們「應有的利益」並保護他們的投資項目的動機。

Niskanen 中心的監管政策研究員 Daniel Takash 表示，這些訴訟「成功與否」，部分取決於輝瑞、BioNTech 和莫德納自我辯護的狀況。如果這些訴訟都落敗了，將可能會產生寒蟬效應、阻止未來相關的訴訟；但若原告獲勝，那麼可以預期，之後將會看到更多類似的訴訟。

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資料來源：BioSpace、Fierce Pharma