國際生醫新聞

諾和諾德 (Novo Nordisk) 與加州生技公司 Neomorph，日前針對開發「分子膠」(molecular glues) 簽署了一項價值高達 14.6 億美元的協議，其中包含一筆未公布金額的預付款、各項里程碑付款以及未來的分層上市銷售權利金等。根據交易條款，Neomorph 將負責標的物研發和臨床前研究，諾和諾德則負責臨床開發與商業化工作。

雖然雙方並未透露他們選定的標的，但諾和諾德希望能將 Neomorph 的分子膠發現平台應用於心臟代謝疾病與罕見病領域，為一些過去被認為是「不可成藥」的標的開發藥物。諾和諾德發言人表示，Neomorph 的平臺和其他類似平臺正在創造「一套新的藥物開發規則」。一個物質要成為藥物，必須要能夠與其標的物結合，而兩者之間的結合位點就有如一個「口袋」與「可完美裝入口袋的物件」(更貼切地說，就像兩片拼圖的交界處那般)。然而，有些疾病的關鍵蛋白質，因為特性問題，難以針對它們找到、或製造出適當的「口袋」，因而被判定為「不可成藥」。而「分子膠」卻可以「不需要結合口袋」的方式將蛋白質連接在一起，因此有潛力為曾被認為是「不可成藥」的標的打開藥物研發大門。

「分子膠」的研究已有數十年歷史，但據 Neomorph 的 CEO Phil Chamberlain 所言，2010 年後關於分子膠如何運作的諸多發現，才建立起「創建新分子膠的偉大模型系統」。目前已有數家藥廠投入相關開發項目，包括 Magnet Biomedicine 公司投入 5000 萬美元啟動了分子膠研究專案，必治妥施貴寶 (Bristol Myers Squibb) 公佈其候選藥物 mezigdomide 治療多發性骨髓瘤的第二階段研究結果，羅氏 (Roche) 也宣佈將支付 5000 萬美元預付款，與 Monte Rosa Therapeutics 合作開展分子膠項目。

Chamberlain 表示，目前我們只是觸及分子膠領域的表面；如果此類技術能將更多的蛋白質納入治療標的範圍，那麼可以想像，我們將開始看到許多非常強大的新療法！

資料來源：Endpoints News、Fierce Biotech