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愛爾康 (Alcon) 7 月 1 日以 4.66 億美元收購了青光眼設備開發商 Belkin Vision 及其治療青光眼的自動化雷射設備。這項交易包含 8,100 萬美元的預付款，若愛爾康能成功將此技術推廣為臨床醫生青光眼一線治療的首選方案，Belkin Vision 還可獲得最高 3.85 億美元的里程碑付款。

Belkin Vision 開發的自動化療法稱為「直接選擇性雷射小樑網成形術」(direct selective laser trabeculoplasty, DSLT)，可在無需藥物或眼藥水的情況下幫助患者降低眼壓。其名為「Eagl」的設備可向位於角膜邊緣的小樑網 (trabecular meshwork) 輸送 120 個雷射脈衝能量，幫助排出多餘的液體，進而達到降低眼壓的效果。與過去的選擇性雷射小樑網成形術 (selective laser trabeculoplasty, SLT) 不同之處在於，該系統採用眼球追蹤技術，故可實現自動化操作。

愛爾康表示，SLT 可減少重複用藥或手術治療的需求，成為一種經濟有效的開角型青光眼和高眼壓症的主要治療方法，而自動化的 DSLT 技術可簡化醫療人員的工作流程、具有獨特優勢，故能加速 SLT 在青光眼一線治療中的發展。該公司還計劃將 DSLT 納入其 Alcon Vision Suite 培訓平台，供醫療服務提供者使用。

目前，該 DSLT 技術已獲得歐盟和英國批准，被指定用於執行 SLT，此外，也已獲得美國 FDA 的 510(k) 許可，但該自動化系統尚未在美國上市，愛爾康希望能在今年年底前在美國推出該設備。

* 補充：
1. 青光眼 (glaucoma) 是一類主要與病態性眼壓升高有關的眼科疾病，最典型的症狀是視神經盤凹陷增大、視野缺損和視神經萎縮。該疾病是全球僅次於白內障導、致視力喪失的主要原因。

2. 選擇性雷射小樑成形術 (SLT) 已成為眼藥水的替代品，可改善液體引流，進而降低眼壓。2019 年，一項比較干預措施的隨機臨床試驗得出結論，雷射治療應作為高眼壓症和青光眼的一線治療方案。研究的 6 年數據顯示，比起滴劑，雷射手術能帶來更好的長期疾病控制效果，並減少了手術需求。

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資料來源：FierceBiotech、Alcon、MedTech Dive、高雄醫學大學