國際生醫新聞

目前有超過 10 億人患有肥胖症。超重和肥胖族群以及相關合併症的盛行率不斷上升，是全球醫療保健系統面臨的最大挑戰之一。(延伸閱讀: 《減肥》搶攻平價仿製藥！印度藥廠Sun Pharma、Cipla、Dr Reddy's 和 Lupin 積極開發諾和諾德 semaglutide 生物相似藥)

1. 使用減肥藥物者的醫療支出增加 46%
2. 藥效未反映在相關醫療事件的減少上
3. 高昂的藥物成本與未定的效益造成採用阻礙
4. 觀察時間還不足，減肥藥物的成本效益仍待持續評估

使用減肥藥物者的醫療支出增加 46%
Wegovy 等減肥藥物可有效降低體重，除了體態，大眾最關心的，莫過於減肥藥能否有效降低與肥胖相關的疾病風險以及醫療成本。然而，根據路透社 10 月 24 日的報導，一項由藥品福利管理公司 Prime Therapeutics 進行、針對美國健康保險理賠的分析顯示，這些藥物在兩年內並沒有降低醫療成本，反而導致醫療支出增加 46%！

分析指出，使用諾和諾德 (Novo Nordisk) 的 Wegovy 或其他類似 GLP-1 藥物的肥胖症患者，在開始用藥兩年後，平均每年醫療費用為 18,507 美元，而用藥前的平均醫療費用為 12,695 美元，增加了46%的費用。其中，「藥物費用」是導致支出增加的主要原因，但醫療成本在兩年內也有所攀升。相比之下，未使用此類減肥藥物的對照組患者，同期的醫療費用僅增加了 14%。

藥效未反映在相關醫療事件的減少上
令人擔憂的是，這項分析還發現，與對照組相比，使用 GLP-1 藥物的患者在兩年內並沒有減少與肥胖相關的醫療事件，例如心臟病發作、中風、2 型糖尿病的診斷，或是使用高血壓和高膽固醇的處方藥。

高昂的藥物成本與未定的效益造成採用阻礙
分析顯示，只有四分之一的患者在兩年後仍然繼續使用 Wegovy 或 Ozempic 來減肥。Prime Therapeutics 的健康成果助理副總裁 Patrick Gleason 認為，由於 GLP-1 藥物的價格高昂，且相關醫療成本沒有降低，雇主和保險公司應該要有心理準備，為每位使用 GLP-1 藥物治療肥胖症的患者 (在治療的前兩年) 額外支付 11,200 美元。(延伸閱讀: 《減肥*》嚇!! 禮來(Eli Lilly)減重藥 Zepbound和糖尿病藥 Mounjaro銷售不如預期、產能大增、下修全年展望..， 兩天市值蒸發超過2兆台幣)

此外，儘管諾和諾德和禮來 (Eli Lilly) 等藥廠聲稱，使用他們的 GLP-1 藥物可減輕許多與體重過重相關的健康問題，進而為社會節省開支，但許多美國雇主和政府衛生官員對於將這些高效但昂貴的藥物納入保險範圍仍持謹慎態度，他們擔心前期投資過高，以及未來能否節省成本的不確定性。美國企業研究所的經濟學家 Ben Ippolito 也指出，這些藥物的潛在需求規模龐大，對許多政府和私人機構而言，預算衝擊相當可觀。

觀察時間還不足，減肥藥物的成本效益仍待持續評估
儘管目前的分析結果讓人有些意外、有些擔憂，但 Prime Therapeutics 負責藥局臨床服務的副總裁 David Lassen 表示，由於很少有患者能夠堅持使用該處方藥物，因此要複製臨床試驗中所證明的健康益處可能具有挑戰性。他也強調，目前「還沒有完全的定論」，可能需要三年的數據才能衡量 GLP-1 藥物對醫療成本更確切的影響。

* 註：該研究中沒有追蹤禮來的 Mounjaro 和 Zepbound 的長期使用情況，因為這兩種藥物是在研究開始後才推出的。

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NOVO每天一次的口服片劑的瑞倍適(Rybelsus®，semaglutide)用於降低血糖，2019年FDA核准為全世界第一個GLP-1口服降血糖藥。試驗證明也可以減重，但不是FDA核准的減重藥物。Rybelsus片劑含有與Wegovy注射液和Ozempic注射液相同的活性成分。 Wegovy 已被批准用於體重管理，Ozempic 已被批准用於第 2 型糖尿病。

資料來源：Reuters、MSN