國際生醫新聞

1. 疼痛的重要性
2. 疼痛的傳遞機制
3. 止痛藥的作用機制與類型
4. 止痛藥的使用原則
5. 未來展望
6. 不同種類止痛藥的比較

疼痛的重要性
疼痛是生物體感知組織損傷並採取保護措施的關鍵機制。如果沒有感受疼痛的能力，就無法積極避免受傷、造成更多危險；然而，過度或持續的疼痛卻也會導致身體虛弱，需要醫療行為的干預來緩解。

疼痛的傳遞機制
科學家發現，人體透過多種神經迴路將組織損傷訊號傳遞給大腦，進而觸發疼痛警報。在慢性疼痛和神經損傷引起的疼痛中，這些神經迴路會發生變化、放大疼痛信號 ─ 儘管此時疼痛的保護功能已不再必要。

止痛藥的作用機制與類型
疼痛的傳遞路徑有不同的環節，而不同的止痛藥會根據其特性，作用在不同的環節上以減輕疼痛。一個由非營利媒體組成的網絡「The Conversation」在其網站上彙整了目前的止痛藥資訊，將止痛藥分為五大類，以下詳細闡述並解釋其作用機制：

1. 消炎止痛藥：
這類藥物透過抑制發炎反應來減輕疼痛。常見的非處方消炎止痛藥包括布洛芬 (ibuprofen)、萘普生 (naproxen) 和阿斯匹靈 (aspirin)，它們利用阻斷 COX 酵素來減少發炎物質的產生。對乙醯胺酚 (acetaminophen) 雖不直接抑制發炎，但也具有類似的止痛效果；處方消炎藥則包括其他 COX 抑制劑、類固醇等。由於發炎化學物質除了敲響疼痛警訊之外，還參與其他重要的生理功能，因此阻斷這些化學物質的藥物也會有副作用和潛在的健康風險，包括刺激胃黏膜和影響肝、腎功能等。

2. 外用藥物：
外用藥物主要作用在皮膚上的痛覺感受器，阻止其向大腦傳遞疼痛訊號。例如，局部麻醉劑利多卡因 (lidocaine) 可以阻止神經元發送電訊號，而薄荷醇 (menthol) 和辣椒素 (capsaicin) 等則透過活化其他感覺神經元來減輕疼痛。

3. 神經損傷藥物：
神經損傷會導致疼痛感知系統過度活躍，即使沒有組織損傷也會產生疼痛。抗癲癇藥物加巴噴丁 (gabapentin) 可以抑制神經元電訊號傳遞，而抗憂鬱藥度洛西汀 (duloxetine) 和去甲替林 (nortriptyline) 則透過調節脊髓和大腦中的神經傳遞物質來減輕疼痛。

4. 鴉片類藥物：
鴉片類藥物透過活化人體的腦內啡系統來減輕疼痛，模擬腦內啡的作用，減少疼痛訊號並產生愉悅感受。常見的鴉片類藥物包括可待因 (codeine)、曲馬多 (tramadol)、氫可酮 (hydrocodone)、羥考酮 (oxycodone)、丁丙諾啡 (buprenorphine) 和芬太尼 (fentanyl)。然而，鴉片類藥物存在副作用和成癮風險，需要醫生謹慎開立處方。

5. 大麻類藥物：
大麻素可以減輕疼痛與發炎。人體內也有內源性大麻素系統，但目前缺乏足夠的臨床證據支持其有效性。

止痛藥的使用原則
由於疼痛傳遞機制的多樣性和複雜性，目前尚無完美的止痛藥可完美地治療疼痛，因此，醫生需要根據患者的疼痛類型、病因以及個體差異來選擇合適的止痛藥。

未來展望
上述這則文章彙整了止痛藥的作用機制和主要類別，並強調了根據疼痛類型和患者個體差異選擇合適藥物的重要性。隨著科學研究的發展，人們將對於疼痛傳遞路徑與藥物作用機制有更深入的了解，期待未來能開發出更安全、更有效的止痛藥，為患者帶來更好的疼痛管理方案。

不同種類止痛藥的比較

注意：此為簡易比較表格，並未涵蓋所有止痛藥類型及其詳細資訊。選擇止痛藥時，請務必諮詢醫生或藥師，並根據您的具體情況選擇最合適的藥物。

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資料來源： The Conversation、CDC