國際生醫新聞

新冠肺炎從爆發開始迄今已近 2 年，病毒開始傳播的原因猶如美國總統甘迺迪遇刺案一般的羅生門，眾說紛紜；但是，美國對於中國實驗室外洩病毒一事緊咬不放，中國對於世衛調查的不配合也讓大家霧裡看花。美國眾議院外交事務委員會的邁克爾•麥考爾 (Michael McCaul) 議員在 8 月初發佈了他對 COVID-19 病毒起源的調查的第三部分，並將這一流行病歸咎於中國武漢病毒學研究所 (WIV) 的洩漏。麥考爾並呼籲國會制裁武漢實驗室的科學家和中國共產黨官員。

當然也有人認為實驗室洩漏的可能性極小，包括彼得•達斯紮克 (Peter Daszak) 。達斯紮克是美國的一名動物學家，是世界衛生組織 (WHO) 年初派往中國武漢調查病毒來源的專家之一，也是其中唯一的美國公民。但是他卻被發現有「利益衝突」，原因是他的非營利組織「生態健康聯盟」，從美國國立衛生研究院 (NIH) 的國家過敏與傳染病研究所 (NIAID) 獲得了超過 80 萬美元的資助，其中一部份資金資助給了武漢病毒研究所。

「實驗室洩漏病毒」的理論認為，中國政府和世界疫苗研究所的研究人員正在研究蝙蝠體內的冠狀病毒，並將病毒增強到更強的毒性，這被稱為「功能增益研究」，並且由於意外或不良的操作，他們意外地將病毒釋放到普通人群中。在更極端的陰謀論中，一些人認為它被軍方武器化，可能是故意釋放的。近期調查者或科學家陸續提出了一些支持實驗室洩漏病毒理論的間接證據，例如：

1. 蝙蝠冠狀病毒專家，有「蝙蝠女士」之稱的石正麗，否認 SARS-CoV-2可能與 WIV 的研究有關，但是矛盾的是她於 2016 年在《Virologica Sinica》雜誌上發表了關於蝙蝠病毒基因組的研究，後來又在《Nature》雜誌上發表了關於從一個礦場收集到的蝙蝠病毒基因組的研究，幾名被雇來清理蝙蝠糞便的礦工染上、並死於一種當時看起來與 COVID-19 非常相似的神秘疾病，而該病毒的基因組 RaTG13 的基因序列與 SARS-CoV-2 有 96.2% 的相似性。而中國科學院 (CAS) 是管理 WIV 的國營研究機構。

2. 西雅圖弗雷德哈欽森癌症研究中心的進化生物學家 Jesse Bloom 在預印本伺服器 bioRxiv 上發佈了一項研究，該研究表明，去年在中國科學家的要求下，COVID-19 的病毒的一些最早的基因序列被從一個國際資料庫中刪除，但是在一年後卻又出現在另一個資料庫中。為何中國科學家執意要刪除原本已上傳的基因序列？

美國總統拜登要求美國情報局 9 月時向他提供一份對於新冠病毒來源的明確結論報告，不過情報界認為這很難辦得到，因為沒有中國的合作，沒有辦法可以確定任何「明確」的結果。

延伸閱讀:《COVID-19》查到底+辭職! 美參議員就「NIH 補助武漢病毒研究所的資金」和「SARS-CoV-2 起源」對Fauci進行質詢

資料來源：BioSpace、Nature