國際生醫新聞

今年 10 月 28 日在《PLOS ONE》上有一則有趣的研究，其中發表了一種獨特的呼吸檢測系統，可以在 15 秒內區分出是否感染 COVID-19。

科學家發現，COVID-19 感染後，在體內的氧氣、一氧化氮和氨的相互作用下，會產生明顯的「呼吸印記」。因此，俄亥俄州立大學教授 Pelagia-Irene Gouma 以及石溪大學副教授 Milutin Stanaćević 共同開發了一款使用奈米感測器、可以在 15 秒內即時分析人類呼出的氣息中特定的生物標標記的設備。

在開發測試時，研究人員先以加護病房內 46 名使用呼吸器的急性呼吸衰竭病患為對象 (其中，COVID-19 患者與非 COVID-19 患者各半)，在他們住院第 1、3、7、10 天時，收集了他們的呼吸袋，並在 4 小時內進行分析，結果顯示，該系統在患者入院時，就可以 88% 的準確率分辨出 COVID-19 感染者，因此，仍有潛力可以運用在協助將呼吸衰竭之患者分流。

研究團隊目前已經向美國 FDA 申請了緊急使用授權；此外，也持續在「與 COVID-19 患者接觸的健康人群」裡做測試，隨著時間的推移，觀察何時能偵測到陽性結果，試圖探討將該設備應用於篩查輕症、甚至是無症狀患者的可能性。只是，研究人員也表示，現階段該設備仍有侷限性，例如，患有肝臟疾病之患者，體內對氮、氨的處理會受影響，進而干擾此設備的判讀。

現有的 COVID-19 檢測「黃金標準」依然是耗時費工的 RT-PCR，且鼻咽拭子的採樣也無可避免地會帶來不適感；若日後該技術成熟，那麼這將是一個可以在各種地點 (診所、或其他醫療資源不足的地區等) 進行快速篩查的絕佳工具！

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資料來源：The Ohio State University Wexner Medical Center、Healio Primary Care