《COVID-19》帶有 ACE2 的奈米級細胞外囊泡 evACE2，可誘捕病毒、降低宿主細胞感染
COVID-19 大流行中的主要挑戰之一，是 SARS-CoV-2 病毒一直不斷地變化；而當突變發生在棘蛋白時，就有可能造成疫苗或治療性單株抗體的效力降低、甚至失效。因此，若有廣效而副作用低的療法，將會是人類一大福音。
一月底，在期刊《Nature Communications》上，西北醫科大學和德克薩斯大學 MD 安德森癌症中心的科學家，在 COVID-19 患者的血液中發現了含有 ACE2 蛋白質的天然奈米細胞外囊泡 (evACE2)，且病症越嚴重的患者，血液中的 evACE2 含量就越高。此外，在臨床前研究中還進一步發現，這些奈米等級的顆粒，可以「廣效地」阻止新冠病毒變體的感染，且其阻斷變體的功效，甚至優於原始病毒株 (或至少相同)。而在動物實驗中，evACE2 甚至可以保護實驗室小鼠在新冠感染期間免受肺損傷和死亡。
evACE2 是奈米顆粒大小的脂質氣泡，其上頭帶有 ACE2 蛋白質，因此，對於 SARS-CoV-2 而言，這就像一個「誘餌」一般，一旦病毒與奈米氣泡上的 ACE2 結合，就不會再去與細胞上的 ACE2 結合 (也就是無法感染細胞)，而是以一個無害的狀態漂浮著，或稍後被巨噬細胞等免疫細胞清除。
因此，研究人員認為，evACE2 或許有機會可以成為一種候選療法，用於預防和治療目前和未來可能出現的 SARS-CoV-2 病毒株的感染。研究小組目前已為 evACE2 申請專利，未來希望能將之開發成鼻噴霧劑或注射藥劑。最後，由於 evACE2 奈米氣泡是一種自然的抗病毒反應，原本就會出現在人類血液中，因此它也有潛力作為一種生物治療方法，以最小的毒性造福人類。
延伸閲讀:《COVID-19》疫情終結言之過早！WHO：病毒仍會持續進化、變異， 非洲急需提升疫苗接種率
延伸閲讀:《COVID-19 疫苗》世衛組織WHO 說讚! 南非科學家「複製」莫德納新冠疫苗嘉惠中低收入國 (閱讀)
資料來源：Northwestern University、ScienceDaily、Medgadget
