不殺蚊子只殺蟲！新型床蚊帳加入「秘密武器」精準消滅瘧疾元兇，還可避免蚊子產生抗藥性！
1. 瘧蚊對殺蟲劑產生抗藥性，防治變困難
2. 新化合物鎖定在瘧原蟲，而非殺死蚊子
3. 強效化合物 100% 擊殺瘧原蟲，一年後仍有效
4. 化合物成本低，有望整合至現有基礎設施
哈佛大學領導的研究團隊於 5 月 21 日發表在《Nature》上的一項最新研究指出，將一種強效的抗瘧疾化合物組合施加到蚊帳中，能夠阻斷蚊子體內的瘧原蟲傳播，同時避免殺蟲劑抗藥性的問題。這項發現極大地拓展了對於「瘧原蟲在中間宿主 (蚊子) 體內的發育階段可否作為藥物標的」的理解，並為開發新一代更有效的抗瘧疾蚊帳奠定了基礎。
瘧蚊對殺蟲劑產生抗藥性，防治變困難
瘧疾是全球重要的傳染病殺手之一，在 2023 年導致 2.63 億病例和 597,000 例死亡。儘管進入本世紀前後，人類在疾病預防方面取得了顯著進展，但在過去十年中，病例和死亡人數趨於平穩，部分原因是蚊子已普遍出現殺蟲劑抗藥性，這也導致「殺蟲劑處理過的蚊帳」這種最常用的瘧疾控制工具，效果降低許多。
新化合物鎖定在瘧原蟲，而非殺死蚊子
研究人員表示，蚊子對殺蟲劑的抗藥性已影響了蚊蟲控制工作，尤其是在非洲；但這項新的瘧疾控制策略目的在阻斷蚊子「傳播寄生蟲」，而非「殺死蚊子」，因此不會導致蚊子產生抗藥性，這有望延長防治瘧疾的蚊帳的有效使用壽命。
強效化合物 100% 擊殺瘧原蟲，一年後仍有效
研究人員首先對 81 種抗寄生蟲化合物進行了測試，將它們直接施用於甘比亞瘧蚊 (Anopheles gambiae，主要的瘧疾傳播媒介)，以確定哪些化合物能殺死蚊子體內的惡性瘧原蟲 (Plasmodium falciparum，此寄生蟲導致全球超過 90% 的人類瘧疾病例，且其所引發的瘧疾是所有瘧疾中死亡率最高的一種)。結果發現，有 22 種化合物可顯著干擾惡性瘧原蟲的發育。經過進一步測試，研究人員確定了 2 種活性極佳的化合物，這些化合物可透過抑制瘧原蟲粒線體電子傳遞鏈的不同位點來殺死寄生蟲。當研究人員將這些化合物納入類似蚊帳的實驗原型中時，這些化合物可在非常低的濃度下殺死 100% 的寄生蟲。這些化合物甚至在使用一年後仍保持活性，並且，即使雌性瘧蚊在被瘧原蟲感染前 4 天就接觸過此藥，該藥物也能有效殺死後來進入蚊子體內的瘧原蟲，因此可顯著降低蚊子變得具有傳染性的機會。
化合物成本低，有望整合至現有基礎設施
此外，值得注意的是，研究人員表示，這些化合物的生產成本低廉，這使得此方法將能以具有競爭力的成本整合到現有的蚊帳基礎設施中，有望為瘧疾防治提供更優於殺蟲劑的策略。
資料來源：MedicalXpress、OHSU
