國際生醫新聞

SARS-CoV-2 與 SARS-CoV，基因體相似度有約 80 %，棘蛋白的胺基酸序列也有 76% 相同，同樣以細胞上的 ACE2 為受體、也可以感染幾乎一樣類型的細胞......。然而，宛如 2.0 版本的 SARS-CoV-2，卻狡猾得多、也棘手得多。它的潛伏期長、症狀多元，使得人們不易識別受感染者與具傳染力者，以致防治更加困難。最初，COVID-19 的主要症狀為發燒、乾咳、呼吸急促、肌肉痛或疲勞，較少見的症狀則有咽炎、頭痛、有痰咳嗽、咳血等。但是，隨著時間推演，竟出現了與「呼吸道」八竿子打不著的症狀！近日頻頻傳出的嗅覺與味覺喪失，就是一個例子。

此外，中國 COVID-19 武漢醫學治療專家組 3 月 18 日在《美國胃腸病學雜誌》發表了一項新的研究調查，報告中指出，在該研究中，有近一半的的 COVID-19 患者其實有出現消化系統症狀，包括腹瀉和厭食等，這些，原本被認為是少見的症狀。

報告中更值得注意的一點是，與僅出現呼吸系統症狀的患者相比，具有消化系統症狀的患者，從症狀發作至入院治療之間的間距更長、治癒和出院的的機率較低。因此，研究人員呼籲：對於高風險族群 (包括有旅遊史或接觸史等)，一旦出現消化系症狀，就應該要提高懷疑指數，而不是等待呼吸系統症狀出現了才來做篩檢！

但這其實不難理解。由於 SARS-CoV-2 的受體 ACE2，不僅僅表現於 II 型肺泡上皮細胞 (AT2 細胞)，食道的上皮細胞，以及迴腸和結腸的吸收性腸上皮細胞中也都有高表現量，先前 NEJM 的報導中也提及，發現患者糞便樣本中也可測得病毒陽性反應；雖然有核酸存在不代表一定有具傳染力的病毒顆粒，世衛組織也尚未肯定 SARS-CoV-2 可透過糞口傳染，但畢竟這會是一個潛在的感染途徑 ─ 就算病毒不由「消化道細胞」入侵，還是可能透過受汙染的手、接觸口鼻、再由「呼吸道細胞」感染。因此，老話一句：多洗手，還有，沖馬桶記得蓋上馬桶蓋！

資料來源：Medical Xpress、NEJM、bioRxiv