國際生醫新聞

美國｢神速行動」(Operation Warp Speed)計畫的首席顧問Moncef Slaoui於9月23日的演講中，提到美國政府準備資助的下一個候選疫苗是一種減毒活疫苗，可以在體內複製但不會引起疾病，可能以口服形式的單劑量給藥。

Slaoui對該候選疫苗的描述，很類似默克(Merck)正在開發的兩種新冠病毒疫苗，它們以單劑量進行測試，其中一種正在評估口服形式給藥。默克的研發負責人Roger Perlmutter於7月31日表示，口服藥物將有助於降低疫苗接種的門檻。

相對其他疫苗開發商，默克的COVID-19疫苗起步較晚。該公司在5月26日宣布將以研發伊波拉病毒疫苗ERVEBO的技術為基礎，與國際愛滋病疫苗倡議(The International AIDS Vaccine Initiative, IAVI)合作開發候選疫苗，同時宣布收購奧地利生技公司Themis以利用其麻疹病毒載體平台開發候選疫苗。

「神速行動」迄今已經在至少6種候選疫苗的開發與生產上花費100億美元以上，包括提供12億美元給阿斯利康(AstraZeneca)預購3億劑疫苗、總計24.8億美元向Moderna訂購最多達5億劑、以16億美元向Novavax預購1億劑疫苗、以10億美元向嬌生(J&J)預購最多3億劑、以19.5億美元向輝瑞(Pfizer)預購1億劑、以21億美元向賽諾菲(Sanofi)/葛蘭素(GSK)預購最多6億劑疫苗等。

美國國防部官員曾在8月的新英格蘭醫學雜誌上指出，美國的目標是確保有8種候選疫苗涵蓋四種不同技術：mRNA、不可複製性病毒載體、重組-亞單位佐劑蛋白和減毒複製活載體疫苗。「神速行動」已經宣布關於前三類疫苗的交易，但最後一類疫苗尚未有交易。而默克的兩種候選疫苗正是減毒活疫苗。

資料來源：Fierce Pharma, Bloomberg

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