國際生醫新聞

1. 鼻腔自體抗體，協助預測 COVID-19 重症風險
2. 「抗干擾素抗體」與輕症、康復快有關
3. 鼻腔中與血液中的自體抗體，對 COVID-19 意義不同
4. FlowBEAT：高靈敏度、高效率的新型診斷工具

鼻腔自體抗體，協助預測 COVID-19 重症風險
COVID-19 的症狀繁多，從輕微到嚴重不等，雖然目前的病毒株，在一般人群中引起的症狀通常較輕微，但對於有慢性疾病、併發症的人，轉為重症的風險仍然相當高。日前，埃默里大學 (Emory University) 的新研究提供了一種更精確的方法，可透過偵測鼻腔中的特定自體抗體 (autoantibody) 來預測 COVID-19 嚴重性，藉此制定出更個人化的治療方案，例如為重症高風險者及早給予抗病毒藥等。

「抗干擾素抗體」與輕症、康復快有關
這項發表於《Science Translational Medicine》的研究，對 125 名患有不同程度 COVID-19 (從輕微到嚴重) 的患者進行了近兩年的追蹤。研究人員追蹤了患者血液與鼻腔中的抗體，發現超過 70% 的輕度或中度 COVID-19 患者在鼻腔中會產生特殊的自體抗體，這些抗體與「較輕的症狀、更強的抗病毒免疫力和康復得更快」有關。此類自體抗體可鎖定患者細胞產生的重要發炎分子 ─ 干擾素 (interferon)，可能可以防止過度發炎；隨著患者的康復，這些自體抗體也會逐漸消退，顯示身體可利用它們來維持平衡。

鼻腔中與血液中的自體抗體，對 COVID-19 意義不同
這與先前所知正好相反。過去的研究認為，COVID-19 患者血液中有自體抗體意味著患者更容易罹患重症，然而，這些研究往往忽略了鼻腔內的狀況 — 而這通常是呼吸道病毒的「第一線」感染部位。因此，埃默里大學的研究明確地指出，鼻腔中對抗病毒的免疫反應與血液中的免疫反應不同，簡而言之就是：鼻腔中迅速產生的自體抗體與有效康復有關，血液中的自體抗體則與不良預後有關。

研究人員後續將探討這種控制 COVID-19 鼻腔感染的機制是否也適用於其他呼吸道感染，如流感病毒和人類呼吸道融合病毒 (RSV)。如果證實這種鼻腔自體抗體反應是保護人體免受病毒感染的普遍機制，那麼這將改變我們對保護性免疫的研究方式。

FlowBEAT：高靈敏度、高效率的新型診斷工具
為了更精確地量測鼻腔感染部位局部產生的抗體，研究人員開發了一種名為 FlowBEAT 的新型生物技術工具。FlowBEAT 可以量化鼻腔和其他生物樣本中不同類型的抗體；與傳統的抗體檢測技術相比，FlowBEAT 具有更高的靈敏度和效率，該工具未來也可能可應用於其他呼吸道病毒感染時的檢測。

該研究團隊目前正與埃默里大學的專利辦公室合作，利用 COVID-19 標準鼻拭子的「剩餘樣本」開發預測診斷工具，這種即時檢測可為醫生和患者提供所需的即時資訊，以便他們做出更快、更精準的治療決策。

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資料來源：Medical Xpress、Emory University