《COVID-19 疫苗》部分人體內有可以「通殺」冠狀病毒的記憶性 T 細胞，或可成為「通用疫苗」的開發契機
近日因為 SARS-CoV-2 Omicron 變體的出現、並迅速被列入「高關注變異體」(variant of concern, VOC)，再度引發世人緊張與關注。雖然其對於疾病「嚴重程度」的影響還有待觀察，但它的棘蛋白上有多達 30 多個突變，估計將會影響現有疫苗 (主要都是針對原始病毒株棘蛋白序列所設計) 的有效性。究竟，我們有沒有機會可以開發出「通用疫苗」呢？
來自倫敦大學學院 (UCL) 的科學家，現在正試著開發一種「既可誘發抗體、又可誘導記憶性 T 細胞」的疫苗，希望藉由 T 細胞「可毒殺受感染的細胞」的特性，以及記憶性 T 細胞「長壽」的特性，為人體提供有效抗病毒、且長效的免疫力。
這項研究的起源其實是來自倫敦大學學院與聖巴薩洛繆醫院科學家的觀察性研究「COVIDsortium」，在其中，他們發現，在 COVID-19 大流行開始時，頻繁暴露於病毒環境中的 731 名醫護人員中，有部分人並沒有受 SARS-CoV-2 感染的跡象 (RT-PCR 和抗體測試反複檢測為陰性)，而其中一些人，在暴露於病毒後產生了大量且廣泛的 T 細胞反應；一部分醫護人員雖沒有完全「免於感染」，但他們僅經歷了「短暫而低水平」的感染，這在常規測試中並無法檢測到，但會產生針對 SARS-CoV-2 的 T 細胞反應。
研究人員解釋，有可能是這些人過去曾受到其他冠狀病毒感染，並針對「冠狀病毒增殖過程必要的蛋白質」產生了記憶性 T 細胞、留存於體內。由於這類蛋白質序列在冠狀病毒之間很相似，因此當同為冠狀病毒的 SARS-CoV-2 入侵時，記憶性 T 細胞可以立刻反應，群起毒殺「會表現冠狀病毒增殖時的必要蛋白質」的、受感染的細胞，因此讓病毒沒有機會複製。研究人員表示，希望能開發一種可以模擬出類似反應的疫苗，並期望能對於未來各種 SARS-CoV-2 變體，甚至是其他冠狀病毒，都產生保護。
延伸閲讀:《新變種Omicron》來自非洲攜帶32個突變病毒B.1.1.529 (Nu) 恐加劇傳播力並挑戰疫苗保護力!
延伸閲讀:《新變種Omicron》彙總! 輕症為主是否導致重症需觀察 、Moderna新疫苗將在60-90天進入臨床試驗、各國【邊境新措施】
資料來源：BioSpace、UCL
