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為了讓藥物使用過量患者能擁有更有效、能提升依從性的治療方式，科學家試圖開發此類成癮物質之疫苗，包括羥考酮 (oxycodone) 疫苗、海洛因與吩坦尼 (fentanyl) 疫苗，以及針對海洛因與吩坦尼的單株抗體等。(延伸閱讀: 《戒毒癮》阻止鴉片類藥物使用過量與致死案例？「疫苗」是最具潛力的預防工具 (值得閱讀))

一種疫苗不應影響其他類型藥物作用

致力於開發羥考酮疫苗的哥倫比亞大學 Sandra Comer 指出，雖然羥考酮疫苗誘導出的抗體無法結合像海洛因等、化學結構差異較大的物質，但它們應該還能結合化學結構相似的藥物，例如羥考酮、氫可酮 (hydrocodone)、羥二氫嗎啡酮 (oxymorphone) 等。也由於這個原因，疫苗不應該會干擾其他鴉片類藥物的作用，如果在患者需要控制疼痛時使用嗎啡，該抗體也不應該會影響患者對鴉片類藥物使用障礙 (OUD) 藥物或納洛酮 (一種快速逆轉鴉片類藥物過量的療法) 的反應。(延伸閱讀: 《戒毒癮》Opiant授權Emergent銷售 NARCAN (納洛酮): 可從處方改成非處方(OTC)，FDA 諮詢委員會贊同!)

使用成癮物質疫苗應考慮諸多條件

不過，應該要考慮的一個風險是，接種了一種鴉片類藥物疫苗的人如果復發，他可能會直接使用另一種鴉片類藥物，例如使用羥考酮作為處方藥來控制疼痛的 OUD 患者可能會轉向更「有效」的藥物，如吩坦尼。Comer 表示，他們的計畫是開發出一種多價疫苗，同時針對多種鴉片類藥物 ─ 羥考酮、海洛因、吩坦尼。因此在臨床環境中，使用羥考酮的人將接受此類的疫苗，以防止「鴉片類藥物轉換」；然而，美國 FDA 目前並未允許在此開發階段測試多價疫苗，因此研究人員必須先收集每個單獨疫苗的安全資訊。

克利夫蘭診所路德醫院的 David Streem 則認為，必須每日使用的療法會降低患者依從性，若將疫苗與 OUD 藥物以及其他治療措施 (例如治療和康復小組) 結合，相信可以帶來更好的成效。

雖然已知鴉片類藥物疫苗的潛在價值，但約翰-霍普金斯醫學院副教授 Paul Christo 認為，現階段確實仍有一些實際擔憂，包括必須有警報機制來告知醫療人員患者的疫苗接種情況，以防發生「患者處於無意識狀態、卻需要以鴉片類藥物控制疼痛」等醫療狀態。例如，醫護人員若在患者的電子健康記錄中看到有接種羥考酮疫苗紀錄，醫師就可以使用嗎啡或其他鴉片類藥物來進行疼痛管理。其他還包括誰來支付這些疫苗的費用，以及保險公司是否會支付其費用等問題也都需要討論。

除此之外，成癮物質疫苗的應用，不單只是對抗毒癮，還與 HIV 防治有關。專家認為，治療 OUD 有助減少患者注射毒品的狀況，在此同時也就是在減少 HIV 傳播的機會，是風險行為控管的一個重要戰略。因此對於相關疫苗、單株抗體、藥物、療法等的投資，其效益絕非僅呈現在「藥價收入」，而是關係到整個社會成本、醫療成本與公共衛生。

不過，由於對吸毒者/用藥過量者的汙名化，以及大眾普遍認為這些患者是一個「難以治療的人群」，製藥公司可能會對投資此類成癮干預措施猶豫不決，因此，在這些療法進入醫療現場之前，「如何取得更多資金以支持鴉片類疫苗的開發與進入臨床試驗」反而是最大的挑戰。

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資料來源：The Scientist、Biospace、Endpoints