國際生醫新聞

愛滋病 (AIDS) 在 20 世紀曾有「世紀黑死病」之稱，但在雞尾酒療法問世之後，愛滋病逐漸轉向成為可以控制的「慢性病」，但前提是，患者必須非常規律、且終身服用抗病毒藥物。然而，為何某些患者在停藥之後，似乎仍可以壓制體內的病毒？這些機制是否可以讓患者有機會可以停藥？

10 月底發表在《Nature Medicine》上、一項由國家過敏與傳染病研究所 (NIAID) 領導的研究，在其中兩名愛滋病患者中發現「CD8+ T 細胞」，或是「中和性抗體」，可能可以在患者不用藥的情況下協助患者長期抑制 HIV。該報告概略如下：

1. 案例：兩名成年愛滋病患者。患者在感染 HIV 後不久就開始接受抗反轉錄病毒治療 (antiretroviral therapy, ART)，治療持續了六年多，成功抑制了體內的 HIV。

2. 參與試驗：在醫療監督下停藥，每 2-3 週進行一次檢驗，以追蹤患者體內病毒反彈 (指：在血清中可測得 HIV) 的時間與規模。

3. 結果：

由此可知，不同個體可能透過細胞免疫或體液免疫來壓制病毒；不過，「超級感染」將會是停藥者病毒量突然大增的重要潛在原因。

此一發現可以為開發新的疾病控制對策提供資訊。不過，研究人員強調，為了避免病毒因突變而出現抗藥性 (或是免疫逃逸)，對嘗試停藥的患者進行常規監測是十分重要的。

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資料來源：NIH、Nature Medicine (doi: 10.1038/s41591-021-01503-6)