透過幹細胞培養之神經細胞移植 可望幫助脊椎受傷者回復呼吸功能
日期 : 2020/6/2
作者 : Genet新聞中心
脊椎受傷者因為神經受損而呼吸困難，無法自主呼吸，而且很容易出現肺阻塞和呼吸道感染，前超人Christopher Reeve因為一次騎馬意外脊椎重傷，終生仰賴呼吸器維持生命。
Drexel University醫學院和德州大學（University of Texas at Austin）團隊，將脊椎受傷小鼠的幹細胞取出進行培養，讓這些幹細胞形成中介神經元（interneurons），再注入脊椎受傷處。結果，這些細胞竟然能成為感覺神經元和運動神經元之間的溝通橋樑，讓神經完整執行正常功能。此外，這些新加入的神經細胞也能很快融入身體環境，並執行正常功能。
雖然脊椎受傷影響甚鉅，近來的研究顯示身體其實有自然改善的機制存在，神經纖維會慢慢生長，形成新的迴路，也就是所謂的可塑性（plasticity）。Drexel團隊利用這種自然恢復機制，透過細胞移植與再生讓這個過程更加完整。
而脊椎受傷的小鼠經過治療後，呼吸功能大幅改善。這項研究為脊椎受傷的人們帶來復原神經功能的希望。這項研究發表於Journal of Neurotrauma。
研究團隊將胚胎幹細胞分化為中介神經元並與來自老鼠脊椎的神經前驅細胞混合在一起。圖中紫色為逐漸成熟的中介神經細胞。
資料來源：Biospace、Endpoints News 、FiercePharma、學校網站
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